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[Art\u00edculo extra\u00eddo de la revista ART DECUenca n\u00ba3 oto\u00f1o 2006<\/strong>, escrito por Juan Manuel Mill\u00e1n<\/strong> y adaptado a la web]<\/em><\/p>\n [singlepic id=59 w=320 h=240 float=right]<\/p>\n Cuando llegues a Villaescusa de Haro, viajero, te sorprender\u00e1n algunas cosas, sus calles blancas y escasas en gente, sus grandes edificios que le dan a su conjunto un car\u00e1cter monumental, su sosiego manchego, pero a\u00fan te sorprender\u00e1 m\u00e1s conocer algo de su Historia y su Patrimonio.<\/p>\n Casi siempre los historiadores empezamos contando los or\u00edgenes legendarios o arqueol\u00f3gicos de un lugar. En este caso podemos hablar de que aparece durante la Edad del Bronce<\/strong>, poblamiento que se interrumpe hasta la \u00e9poca tardorromana y visigoda, donde existe un peque\u00f1o asentamiento con necr\u00f3polis ligado a la posible existencia de un \u00abvicus\u00bb o villa que se prolong\u00f3 en \u00e9poca isl\u00e1mica.<\/p>\n Con la repoblaci\u00f3n cristiana fue aldea de la antigua poblaci\u00f3n de Haro<\/strong>, pueblo que surgi\u00f3 en la ribera del Z\u00e1ncara, a los pies del castillo de Haro que fundara D. Diego L\u00f3pez de Haro, Alf\u00e9rez Mayor del rey Alfonso VIII y se\u00f1or de Vizcaya, al que otorg\u00f3 fuero, el Forum Fari, y donde construir\u00eda un castillo, base de su poder sobre la zona y avanzadilla de la repoblaci\u00f3n, junto a otros de la zona como Alconchel o Fuentes.<\/p>\n No sabemos c\u00f3mo, quiz\u00e1s con su extra\u00f1amiento o bien a su muerte, este territorio, conformado por los actuales t\u00e9rminos municipales de Carrascosa, Fuentelespino, Rada, Villar de la Encina, y Villaescusa, pasa a la Orden de Santiago<\/strong>, a la que perteneci\u00f3 hasta su desaparici\u00f3n en el siglo XIX, excepto una breve etapa, a mediados del siglo XIII en la que depende del infante D. Manuel, hijo de Alfonso X el Sabio y padre de D. Juan Manuel, que dominaran pr\u00e1cticamente todo el Sur de la actual provincia de Cuenca durante muchos a\u00f1os.<\/p>\n A partir del siglo XIII y primera mitad del XIV la poblaci\u00f3n fue aumentando hasta el punto que en el a\u00f1o 1349, por privilegio despachado por el entonces Maestre de Santiago, el Infante Don Fadrique, pas\u00f3 a tener jurisdici\u00f3n propia<\/strong>, separ\u00e1ndose de Haro, con el t\u00edtulo de Villa y el Fuero de su nombre actual con todo el territorio de la tierra de Haro. Es tambi\u00e9n entonces cuando se definen claramente las posesiones de la Encomienda Santiaguista de Villaescusa. De esta \u00e9poca perduraron, hasta hace poco tiempo, restos de la cerca, de una torre g\u00f3tica y del antiguo Hospital de S. Bartolom\u00e9, hoy desaparecidos.<\/p>\n [singlepic id=87 w=320 h=240 float=right]<\/p>\n Villaescusa de Haro se vio involucrada en las disputas entre el Marqu\u00e9s de Villena (defensor de la causa de Juana La Beltraneja) e Isabel La Cat\u00f3lica, ya que la villa tom\u00f3 partido por do\u00f1a Isabel, enfrentamiento sin duda de car\u00e1cter local opuesto por su pertenencia a la Orden de Santiago y por tanto dependiente de la Corona, frente al feudal del Marquesado de Villena, tan cercano, que rodeaba todo su territorio. Estas circunstancias, unidas a la influencia de diversos personales de la corte oriundos de Villaescusa, van a traer diversos privilegios y exenciones que van a producir una etapa de florecimiento<\/strong> en el que comienzan a construirse los edificios que en la actualidad conforman su tesoro monumental y art\u00edstico:<\/p>\n Tambi\u00e9n son de esta \u00e9poca (Siglos XV al XVII) los catorce Obispos<\/strong> nacidos en Villaescusa de Haro, importantes no s\u00f3lo como personalidades religiosas, ya que muchos de ellos destacaron como pol\u00edticos, funcionarios o escritores, caso de D. Diego Ram\u00edrez de Villaescusa, D. Sebasti\u00e1n Ram\u00edrez de Fuenleal, D. Antonio Ram\u00edrez de Haro, y tantos otros. Aunque no ser\u00e1n solo Obispos los personajes que destaquen, as\u00ed D. Alonso Ramirez de Vergara destacar\u00e1 en Am\u00e9rica, el Padre V\u00e1zquez en Teolog\u00eda o D. Gil Ram\u00edrez de Arellano en la Corte de Felipe II y III.<\/p>\n A partir del siglo XVII<\/strong> comienza la decadencia frenada en alguna medida en el siglo XVIII con la confecci\u00f3n de pa\u00f1os, la construcci\u00f3n de algunos edificios de inter\u00e9s como las tiendas municipales, el cuarto de Santo Tomas o las importantes obras que se llevan a cabo en sus m\u00e1s importantes edificios religiosos y civiles, como un nuevo edificio para su Ayuntamiento de estilo academicista con entrada porticada, desaparecido a principios del siglo XX, como tantos otros. Tambi\u00e9n la ocupaci\u00f3n francesa y la desamortizaci\u00f3n, no solo religiosa, sino tambi\u00e9n la civil de los importantes bienes de propios, o los de la Encomienda de Santiago, con las consecuencias que ello conlleva, van a acelerar este declive.\n
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